De Palabras de Moda en los Negocios a un Cambio Significativo: Medir y Mejorar la Productividad en Ingeniería

Soy Lena Reinhardt. Estoy muy feliz de estar aquí hoy y hablarles sobre palabras de moda empresariales como eficiencia, efectividad, productividad, y cómo hacer que realmente funcionen como líder tecnológico con tus equipos. Porque ha sido un año complicado, la primera vez que di esta charla fue hace un año y las cosas han cambiado en la industria en los últimos años. Todos lo sabemos, todos hemos sido parte de ello. Y la eficiencia específicamente ha sido la gran palabra de moda en muchas de las principales empresas tecnológicas. He hablado con docenas de empresas y líderes de nuestra industria en los últimos probablemente dos o tres años desde que las cosas comenzaron a ir a la baja en la industria tecnológica en la que nos encontramos ahora. Y al igual que muchos de ustedes, he estado tratando de entender qué está sucediendo. Y muchas de las cosas que se han hecho han sido realmente impactantes para muchas personas en nuestras industrias, incluyendo a personas en posiciones de liderazgo. Muchos cambios se justificaron por la eficiencia. Y como alguien que ha trabajado en finanzas antes de ingresar a la tecnología, como alguien que tiene experiencia en negocios, lo entiendo. Y al mismo tiempo, también creo que la eficiencia, la efectividad, productividad todo

En contraste, tenemos la eficiencia. Y con la eficiencia, quiero presentarte a la calculadora Capybara. El dato curioso sobre las Capybaras es que viven en tierra y en el agua. Tienen patas parcialmente palmeadas, por lo que son excelentes nadadores en su hábitat natural. Normalmente no usan calculadoras, pero esta sí lo hace. Esta calculadora Capybara representa la eficiencia, al igual que una Capybara normal. Puede navegar por cualquier terreno para encontrar el mejor camino a seguir. Y se pregunta qué acciones estamos tomando y cuál es la forma correcta de hacer las cosas. La eficiencia se trata de limitar el desperdicio en el camino. El desperdicio puede ser cosas como dinero, tiempo, tecnología. Por ejemplo, los costos de infraestructura pueden ser ineficientes, pero también el enfoque mental, como el cambio de contexto, puede ser realmente ineficiente. Y ahora viene la parte divertida, donde hablamos de la productividad. La productividad en la ingeniería se trata de hacer más con lo mismo. No te estoy lanzando términos que a menudo se usan indistintamente, lo cual hace que este tema sea realmente difícil. La gran diferencia entre la productividad y la eficiencia radica básicamente en cómo se calcula el resultado. La eficiencia se trata simplemente de hacer las mismas cosas pero utilizando menos recursos, por ejemplo, implementar las mismas mejoras, pero hacerlo en menos tiempo o evitando el cambio de contexto, evitando el desperdicio. La productividad consiste en utilizar el mismo tiempo o el mismo conocimiento y la misma cantidad de cambio de contexto, pero hacer más en ese tiempo. Por lo tanto, la productividad consiste en hacer más con lo mismo. La base no cambia. La eficiencia consiste en hacer lo mismo con menos. Esto es confuso. Mayormente utilizaré el término productividad en el futuro de esta charla. Una razón para esto es que la productividad es, honestamente, el término más utilizado. También es el término que la mayoría de las personas entienden mejor, y al menos será un buen punto de partida. Además, si tienes un equipo establecido, generalmente no puedes contratar personas, por ejemplo, lo principal que puedes hacer es mejorar la productividad haciendo más con lo mismo, descubriendo cómo puedes trabajar con el equipo que tienes, con las personas que están allí, con el conocimiento que tienen, las habilidades, el tiempo, la capacidad. ¿Cómo puedes trabajar con ellos para hacer más con lo mismo? Para cualquier líder en tecnología, la productividad es el enfoque más común. Eso también significa que tenemos estos tres términos que hemos analizado. Tenemos la eficiencia, la productividad y la efectividad. Es muy confuso. Y tendrías razón. Como mencioné, muchas personas tienen dificultades para comprender estos términos y cómo definirlos.

En resumen, quiero ilustrarlo un poco. Ayudas a tu empresa a alcanzar sus objetivos. Alcanzar esos objetivos, aquí está el impala, significa que eres efectivo. Todos los días, tomas innumerables decisiones grandes y pequeñas con tu equipo para ayudarte a alcanzar esos objetivos y lograrlos de una manera mejor que antes. Eso es eficiencia o productividad. Por supuesto, puedes seguir este camino, o puedes simplemente comprar un helicóptero y volar a todo tu equipo hasta tu objetivo en la cima de la montaña y luego esperar que no te quedes sin combustible a lo largo del camino. Eso no es exactamente eficiente porque cuesta mucho dinero. Cuesta mucho combustible. Estás desperdiciando recursos, pero puede ser productivo porque alcanzas tu objetivo en menos tiempo. Mientras alcances tus objetivos, eso puede seguir siendo productivo.

Para resumir, tienes la efectividad, que consiste en hacer lo correcto. Se trata de obtener el resultado correcto y el impacto que buscas. Luego está la eficiencia, donde haces las cosas correctamente. También estoy empezando a decirlo mal. Esto es solo para mostrarte que le puede pasar a cualquiera, incluso a alguien que lleva 20 años en esto. La eficiencia consiste en hacer las cosas correctamente y utilizar menos recursos para obtener el resultado que deseas. La productividad consiste en hacer más con los mismos recursos que tienes. Ahora tenemos los términos. Lo que esto significa para ti es, en primer lugar, conocer los términos, conocerlos aproximadamente. Tengo al final de la diapositiva, en bit.ly/eng-productivity, puedes encontrar una hoja de trucos que tiene los términos para ti, para que los tengas listos si los necesitas, así como mucho del contenido que tendremos durante el resto de esta charla. Debes conocerlos aproximadamente para poder hablar de ellos con las personas. Lo más importante, casi, es escuchar lo que dicen los líderes a tu alrededor. ¿Qué términos están utilizando? ¿Hablan de productividad? ¿Hablan de eficiencia? ¿Hablan de alcanzar objetivos? ¿Hay sinónimos para algunos de estos términos? Presta atención a eso y ajusta tu propio lenguaje, así como las cosas en las que te estás enfocando con tus equipos en consecuencia. Valida tu comprensión. Si no estás seguro de qué se está enfocando tu empresa, por ejemplo, si la eficiencia es más importante o si se trata más de la productividad, valídalo. Pregunta a tu jefe, pregunta a tu gerente de producto, pregunta a las personas con las que estás trabajando.

Por último, no te obsesiones demasiado con los términos. Como mencioné, las personas no siempre los utilizan de manera precisa.

Entonces, los términos están establecidos. Lo que más importa a la mayoría de las empresas, ese es mi último consejo profesional para ti en esto, es el resultado con recursos limitados, lo que significa que alcanzas tus objetivos, eso es efectividad. También hay cosas como la calidad, que los clientes no estén insatisfechos con lo que estás ofreciendo, y con recursos limitados, es decir, con los recursos que tienes, y eso se refiere a la productividad. Limitar el desperdicio es un principio importante, por ejemplo, en Agile, de donde provienen cosas como los límites de trabajo en progreso (WIP) o la idea de limitar el cambio de contexto. La eficiencia es importante en algunas empresas en algunos momentos. No la descuides por completo, pero a menudo no es la máxima prioridad. Por lo tanto, las empresas se optimizan para una combinación de esas cosas. También es importante saber eso. Algunas empresas, por ejemplo, en la última década, gastaron una gran cantidad de dinero solo en contratar y retener talento. Eso no necesariamente fue eficiente, pero fue una forma muy efectiva de ayudarles a alcanzar sus objetivos en un mercado que era realmente difícil. Ahora, esas cosas han cambiado un poco. Muchas empresas y muchos jefes, especialmente, están mirando las métricas de productividad. Entonces, ¿podemos hacer más con lo que tenemos? Eso también significa para ti, como líder de ingeniería, que es tu trabajo utilizar los recursos de manera inteligente para ayudar a tu empresa a alcanzar sus objetivos. Y, por supuesto, los recursos son cosas como el tiempo, la capacidad y el conocimiento. Las personas no son recursos, pero estoy seguro de que ya lo sabes.

Entonces, te prometí una forma larga de comenzar, y esto es todo. En última instancia, como líderes, facilitamos la productividad, y estoy aquí para mostrarte en las próximas diapositivas cómo hacerlo realmente. Una cosa que es muy importante para mí en todo esto es llevar a los equipos contigo, porque ninguna de nosotros puede hacer individualmente todas las cosas que nuestros equipos han establecido como objetivos. Necesitamos llevar a las personas con nosotros, y con un tema como la productividad, con el que muchas personas han tenido malas experiencias, han trabajado en empresas que simplemente trataban mal a las personas y lo llamaban productividad o eficiencia. Con un tema como este, es aún más importante llevar a las personas contigo. Y, por lo tanto, te mostraré un marco de trabajo que puedes utilizar para hacerlo. Los pasos en él son estos cinco, donde conoces tu organización, defines cómo sabrás cómo se verá el éxito, conoces tu posición y luego lo haces realidad. Pasaremos por esto bastante rápido, porque honestamente es bastante simple, y, como muchos enfoques de liderazgo que puedes ver aquí, comenzamos entendiendo las cosas, entendiendo cómo se verá el éxito y luego tomando medidas. Esto solo lo explica un poco más. La productividad en ingeniería es un deporte de equipo, esa es nuestra primera regla. No puedes hacer esto solo, y la productividad está presente en cada decisión que tomas con tus equipos. Comienzas entendiendo tu organización, cuáles son los objetivos de tu organización y también lo que es importante para tu jefe. Si trabajas en una empresa bastante grande, lo que quiere tu organización y los objetivos que tiene, tal vez no sean tan importantes como simplemente

Por eso no importa si terminas usando métricas de Dora, el Space Framework, DevEx, Flow o cualquier otra cosa que haya. No importa lo que uses si estas métricas no miden lo que importa a tu empresa y si no tienes a tu equipo y a tu jefe a bordo y no los mantienes informados sobre tus decisiones. Para ayudarte a comenzar, es muy probable que necesites presentar un caso sobre lo que significa la productividad para tu equipo. En esta diapositiva puedes ver una lista enorme de métricas. Estas son para la efectividad. Por ejemplo, los objetivos están alineados. Tienes la calidad que buscas en la entrega de cosas que los clientes están adoptando, las herramientas que estás utilizando o las características que estás implementando. Aquí hay muchas métricas de eficiencia y productividad como la frecuencia de implementación, el tiempo de respuesta a los cambios. Es posible que ya hayas visto muchas de estas métricas en otros contextos, por ejemplo, las métricas de Dora. No importa qué métricas elijas. Elige dos o tres para comenzar. Cómo comenzar es realmente la parte más importante, porque muchos de nosotros tendemos a obsesionarnos fácilmente con la precisión en las métricas, métricas que sean realmente precisas. Eso generalmente no importa. La pregunta principal que generalmente necesitas poder responder en este paso es básicamente, ¿qué tan bien o qué tan mal lo estamos haciendo en realidad? Obtener ese tipo de visibilidad es realmente importante. Por eso también comienzas con lo que puedes conocer fácilmente en cuanto al impacto. Si actualmente solo tienes métricas ágiles disponibles, como el tiempo de ciclo, por ejemplo, úsalas. Con cualquier métrica que elijas, también es muy importante evitar incentivos incorrectos. Siempre me gusta preguntar, ¿qué pasaría si lleváramos esto al extremo? ¿Y si durante cuatro semanas nos enfocamos solo en el tiempo de ciclo? Eso podría no ser tan malo. Dependiendo del área en la que trabaje tu equipo, eso podría tener consecuencias perjudiciales. Es importante tener siempre eso en mente. Si es necesario, puedes ajustar con una métrica equilibrada, por ejemplo, el tiempo de ciclo, y además alguna métrica de calidad, si esa es una preocupación que tienes. Siempre deja claro si las métricas son para el grupo o sobre el grupo.

Mencioné que es importante llevar a tu equipo contigo, y aquí es donde lo haces. Puedes ir a tu equipo y decirles: `Oye, quiero entender un poco mejor cómo podemos ser más productivos como equipo. Esto es lo que la productividad realmente significa para nosotros como equipo, y así es como lo vamos a medir. Por ejemplo, encontré que el tiempo de respuesta y la calidad del trabajo que estamos entregando son medidas realmente buenas para comenzar. ¿Cómo`