Construyendo Equipos Multiculturales de Alto Rendimiento

Hola a todos. Sé que los estoy reteniendo de una divertida fiesta posterior, así que vamos a ello, ¿verdad? Entonces, en febrero de 2018, me mudé de Austin, Texas, a Karlsruhe, Alemania, para comenzar una nueva vida como ingeniero de software en LogMeIn. Había trabajado con personas de otras culturas antes de mudarme al extranjero, pero estaba realmente desprevenido para unirme a un equipo con siete nacionalidades. Luego, en el verano de 2020, me mudé a Estocolmo, Suecia, para unirme a Spotify. Y ahora tengo la oportunidad de trabajar en un equipo con 10 nacionalidades. Por lo tanto, es aún más importante que pueda comunicarme y colaborar de manera efectiva.

Esto se debe a que todo lo que hacemos, desde la forma en que escribimos nuestros correos electrónicos hasta la forma en que damos retroalimentación negativa a alguien, rige el performance de nuestros equipos. Por lo tanto, entender cómo la cultura impacta nuestro éxito como equipo puede mejorar drásticamente nuestra colaboración diaria. Así que hoy voy a compartir con ustedes dos áreas clave con las que podemos descifrar cómo diferentes culturas se comunican y colaboran para mejorar su colaboración intercultural.

Así que, aparte de mis propias experiencias trabajando y viviendo en el extranjero, esta charla fue inspirada por uno de mis libros favoritos, que es el Mapa de la Cultura, de Aaron Meyer. Y este libro descifra cómo diferentes culturas se comunican, lideran e incluso experimentan el tiempo. Así que primero examinaremos cómo diferentes culturas se comunican y cómo podemos mejorar nuestra comunicación en un equipo intercultural. Y en segundo lugar, echaremos un vistazo a cómo diferentes culturas evalúan el performance y dan retroalimentación negativa. Hay varias otras escalas en el Mapa de la Cultura que Aaron Meyer discute, pero hoy solo nos vamos a centrar en estas dos.

Entonces, antes de comenzar, Ellie hizo un trabajo realmente excelente. Mi nombre es Emma Bostjan. Soy gerente de ingeniería en Spotify en Estocolmo. También soy una nueva madre, así que si escuchas a un bebé llorar, ese es mi hijo. Ella también es la razón por la que parezco realmente cansada hoy. Pero, bromas aparte, criar a un bebé bicultural realmente me ha motivado a obtener una comprensión más profunda de las matices culturales. Y uno podría argumentar que hablar sobre la cultura nos lleva a estereotipar a las personas en lugar de evaluar a cada persona como un individuo distinto. Y aunque es realmente importante que reconozcamos la individualidad de todos, sería un poco ingenuo desconsiderar completamente la cultura. Porque cuando no consideramos el impacto que una cultura ha tenido en alguien y la forma en que falsamente vemos cada interacción con alguien a través de nuestra propia lente cultural.

Entonces, vamos a empezar. Hablemos de comunicación. Como estadounidense, cuando pienso en lo que significa una buena comunicación, pienso en alguien que es explícito, expresa sus pensamientos de manera muy clara y sencilla, y de alguna manera redundante, se asegura de que todos estén en la misma página varias veces. Y esto es lo que llamamos comunicación de bajo contexto. Los mensajes se expresan claramente y se toman al pie de la letra. Pero no todas las culturas ven estas características como una buena comunicación. En contraste, muchas culturas asiáticas, como India, China, Japón e Indonesia, valoran a los comunicadores que son implícitos. Y esto requiere que el oyente realmente lea entre líneas. Esto se conoce como comunicación de alto contexto. Los mensajes están implícitos pero no se hablan explícitamente. Esta es una scale del mapa cultural y va a trazar las culturas a lo largo de una comunicación scale. Así que en el lado izquierdo, tenemos las culturas de comunicación de bajo contexto, y a la derecha tenemos las culturas de comunicación de alto contexto. Pero una nota importante sobre estas escalas es que la posición de una cultura en esta scale, la posición absoluta, no es importante. Lo que es importante es la posición relativa a tu cultura que va a indicar cómo percibes el estilo de comunicación de alguien. Así que como ejemplo, los EE.UU. y el Reino Unido son considerados culturas de bajo contexto, pero las personas del Reino Unido caen hacia el lado derecho de los estadounidenses. Y como resultado, un estadounidense podría encontrar a su colega británico un poco vago y no muy transparente cuando se comunica. Pero alguien de Brasil vería a las personas tanto del Reino Unido como de los EE.UU. como demasiado explícitas y de bajo contexto. Así que es la posición relativa, no la posición absoluta, la que va a indicar cómo percibes el estilo de comunicación de otras culturas. De hecho, los EE.UU. es la cultura de más bajo contexto en el mundo, y todas las culturas anglosajonas caen en el lado izquierdo de la scale. Los países que hablan lenguas romances, incluyendo muchos países de Europa como Italia, España, Francia, así como algunos países de América Latina como México, Brasil, Argentina, caen hacia el medio-derecha de la scale. Y muchos países africanos y asiáticos caen completamente a la derecha, ya que son comunicadores de alto contexto. Y es importante tener en cuenta que lo que consideras buena comunicación no es necesariamente lo que otra cultura considera buena comunicación.

Así que si alguien de una cultura de bajo contexto valora la comunicación explícita a través de la validation verbal y escrita, podría percibir a un colega de una cultura de alto contexto como un mal comunicador. Y esta variación en los estilos de comunicación puede rastrearse hasta la historia de una cultura.

Así que las culturas de alto contexto, como China e India típicamente, tienen una larga historia compartida, y están más enfocadas en sociedades orientadas a las relaciones. Así que tienes tradiciones que se pasan de una generación a la siguiente. En contraste, Estados Unidos tiene sólo unos pocos cientos de años y ha sido impactado por una multitud de inmigrantes de todo el mundo, teniendo diferentes historias compartidas y diferentes idiomas.

Así que para comunicarse efectivamente, los estadounidenses tienen que ser lo más explícitos posible. El idioma de una cultura a menudo refleja su estilo de comunicación. En los EE.UU., hablamos principalmente inglés, y los EE.UU. es una cultura de bajo contexto. Son conocidos por ser muy explícitos, y hay más de 500,000 palabras en el idioma inglés. En contraste, Francia, una cultura de alto contexto, habla un idioma de sólo 135,000 palabras. Esto puede ilustrar cómo las culturas de alto contexto van a usar menos palabras para transmitir significado porque tienen que leer entre líneas para inferir lo que se quiere decir.

Piensa en dos personas que han estado juntas durante más de 50 años. Probablemente pueden comunicarse sin problemas, sin muchas palabras. Y en contraste, dos personas que han estado juntas durante un año o menos... Necesitan ser un poco más explícitos en su comunicación. Y de nuevo, mientras que puedes ser considerado un gran comunicador en tu cultura de origen, no se traduce en un equipo multicultural. Así que cuando estás trabajando con personas de culturas de alto contexto, es realmente importante escuchar. Porque la comunicación no es sólo hablar. También es escuchar. Así que escucha el significado detrás de lo que se dice, en lugar del mensaje literal. Y ten en cuenta el hecho de que las personas se comunican de la manera que están acostumbradas. Así que en lugar de saltar a la conclusión de que un empleado o un colega es un mal comunicador, trata de reconocer que probablemente están comunicándose de la manera que siempre lo han hecho. Ahora podrías suponer que la mayoría de las malinterpretaciones ocurren entre alguien de una cultura de bajo contexto y alguien de una cultura de alto contexto. Pero eso no es realmente cierto. Las malinterpretaciones ocurren con más frecuencia entre dos personas de dos culturas de alto contexto. Esto se debe a que la comunicación de alto contexto funciona sin problemas entre los miembros de la misma cultura. Pero empieza a descomponerse cuando tienes a dos personas procedentes de dos diferentes culturas de alto contexto. Como alguien de Brasil comunicándose con alguien de China.

Ahora imagina que tuviéramos dos parejas que han estado juntas durante 50 años y tomas a una persona de cada pareja y las juntas. No esperarías que pudieran comunicarse tan eficazmente como lo hacen con sus parejas. Por eso es que dos culturas de alto contexto trabajando en el mismo equipo a menudo tienen malentendidos. Por lo tanto, los equipos multiculturales necesitan procesos de bajo contexto para asegurar que todos los miembros del equipo estén alineados.

Así que sé explícito en tu comunicación y refuerza los puntos clave. Pasemos a la segunda scale. Evaluando el performance de alguien. Aunque todas las culturas creen en la crítica constructiva, es importante notar que lo que se considera constructivo cambia de cultura a cultura. Y hay dos tipos de métodos para dar retroalimentación. En las culturas de retroalimentación directa, la retroalimentación se proporciona tal cual. Es franca, es honesta, por lo general habla por sí misma. Ahora, cuando recibes retroalimentación de alguien que proviene de una cultura de retroalimentación directa, notarás que podrían usar muchas palabras de refuerzo o palabras que vienen antes de la retroalimentación negativa para mejorar su fuerza. Así que palabras como absolutamente, totalmente, fuertemente.

Ahora déjame decirte, me encantó vivir en Alemania, pero debo admitir que la primera vez que recibí críticas constructivas de uno de mis colegas alemanes, lloré y casi volví a los Estados Unidos. Pero en serio, tuve mucho choque cultural cuando me mudé al extranjero, porque Alemania es una cultura de retroalimentación negativa, una cultura de retroalimentación negativa directa. Y los EE.UU. son mucho menos directos. Tal vez hayas oído hablar del sandwich de cumplidos. Sí. A muchas personas no les gusta eso. Esto causó algunos choques culturales entre mis miembros del equipo y yo. En las culturas de retroalimentación negativa indirecta, la retroalimentación se proporciona de manera mucho más sutil. El mensaje negativo generalmente está envuelto dentro de un mensaje positivo para suavizar ese golpe. Así que eso es el sandwich de cumplidos. Como, oh, esta presentación estuvo genial. Realmente me gustaron tus temas de diapositivas. Realmente buena retroalimentación, hablando aquí de la estética de la presentación. Pero sabes, la próxima vez, tal vez podría haber sido un poco más lento. Pero en general, buen trabajo. Eso es ese sandwich de cumplidos que a los estadounidenses les encanta.

Sí. Es confuso para muchas personas, ¿verdad? Y al recibir retroalimentación de alguien de una cultura de retroalimentación indirecta, podrías notar que utilizan palabras de atenuación. Así que palabras que vienen antes de esta retroalimentación negativa para suavizar el golpe. Como un poco, más o menos, ligeramente.

Esta es una guía divertida. Se llama la guía de traducción anglo-holandesa. Y si no la has visto, es esencialmente una comparación de lo que un colega británico podría decir lo que los británicos quieren decir, y lo que el colega holandés entiende. Así que con todo el debido respeto, la persona holandesa está pensando, oh, me están escuchando. Esto es genial. Y el colega británico está sentado allí, pensando, oh, creo que estás equivocado. Y si un colega británico dice oh, eso es muy interesante, el colega holandés piensa, wow, están realmente impresionados. Y el colega británico está sentado allí, como, no me gusta. Así que este es solo un adorable ejemplo de malentendidos culturales que pueden suceder cuando tú no reconoces cómo se comunican otras culturas. Así que este es otro gráfico del mapa cultural. Tenemos las culturas de retroalimentación negativa directa a la izquierda, e indirecta a la derecha. Así que la retroalimentación indirecta, lo siento, las culturas de retroalimentación directa como Alemania, Francia, Países Bajos, dan retroalimentación bastante directa, y normalmente dices lo que quieres decir sin ninguna ambigüedad. Los EE.UU., el Reino Unido y Canadá caen a la mitad derecha de la scale. Obtienes ese sandwich de cumplidos. Así que equilibras la retroalimentación negativa con la retroalimentación positiva. Y luego, en el lado derecho, tenemos culturas de retroalimentación negativa indirecta como Japón, Corea, y Tailandia. Y las cosas van a empezar a ponerse realmente interesantes cuando comencemos a examinar cómo diferentes culturas se comunican con cómo proporcionan retroalimentación.

Así que ahora podemos tomar esas, y podemos mapear cada cultura—hola, Freya—en un cuadrante de el gráfico de retroalimentación de comunicación. Así que vamos a echar un vistazo a cada uno de estos un poco más. Así que las culturas que son de bajo contexto y proporcionan retroalimentación directa como Alemania o Dinamarca pueden parecer bruscas, ofensivas y a veces groseras para cualquiera que esté escuchando. Pero recibir retroalimentación de estas culturas es realmente directo, porque valoran la honestidad y la transparencia. Y aunque estas culturas valoran la honestidad y la transparencia, es súper importante no intentar el mismo método de comunicación o retroalimentación. Porque las personas en estas culturas han entendido durante mucho tiempo las sutiles diferencias entre lo que es apropiado y lo que es inapropiado. Así que si no entiendes estos matices, es bastante fácil ofender a alguien de estas culturas. Las culturas que son de alto contexto y proporcionan retroalimentación directa y negativa como Francia, España, Italia, Rusia e Israel hablan un lenguaje un poco más ambiguo, pero aún proporcionan retroalimentación directa y negativa. Ahora esto es interesante, porque como una cultura de alto contexto, se les enseña a leer el aire.

Así que interpretan lo que se quiere decir al comunicarse, pero no lo que se dice. Pero en cuanto a la retroalimentación, son mucho más directos. Las culturas que son de bajo contexto y proporcionan retroalimentación indirecta como los EE.UU., Canadá y el Reino Unido son un poco extrañas. Entonces, ¿cuántas veces has recibido críticas constructivas de un colega estadounidense que comenzó con una o dos cosas positivas, deslizó un comentario negativo y luego terminó con un cumplido, ¿verdad? Ese 'sándwich de cumplidos'. Y es confuso para muchas otras culturas. ¿Y alguna vez has escuchado a un colega estadounidense comenzar una reunión con, 'Estoy emocionado de estar aquí contigo hoy'. Como, honestamente, solo un estadounidense comenzaría una reunión de esta manera. Como, estarías emocionado si te dieran unas vacaciones con todos los gastos pagados, o si ganaras la lotería, pero ¿realmente estás emocionado de estar haciendo la planificación trimestral en Jura? Así que la exageración es realmente confusa para las personas de otras culturas que intentan entender qué es realmente excelente, qué es realmente asombroso. ¿Pero qué es simplemente bueno o agradable? Así que si quieres trabajar de manera más efectiva con alguien de una cultura en este cuadrante, sé explícito con tu retroalimentación, pero solo toma en consideración envolver el significado de tu mensaje, tal vez un poco más suave.

Y finalmente, al tratar con culturas de retroalimentación indirecta de alto contexto, como Brasil, China, o Japón, asegúrate de proporcionar retroalimentación negativa en privado. Nunca debes dar retroalimentación a un individuo frente a un grupo. Y hay algunas formas de proporcionar retroalimentación negativa a personas de estas culturas. Entonces, primero, puedes dar retroalimentación lentamente y durante un período de tiempo. Por lo tanto, es costumbre hacer referencias graduales a los cambios que pueden estar ocurriendo. Y en segundo lugar, debes decir lo bueno y omitir lo malo. Veamos un ejemplo. Supongamos que tu colega japonés te envía una presentación de 20 páginas para revisar y la mayoría de las diapositivas se ven realmente maravillosas, pero las últimas cinco se ven un poco descuidadas. Entonces puedes decirles, oye, las primeras 15 diapositivas se ven realmente geniales. No necesitas decirles que las últimas cinco diapositivas se ven un poco descuidadas. Al omitir el elogio por la totalidad de esa presentación, tu colega es capaz de leer el aire y comprender que las últimas cinco diapositivas necesitan ser revisadas. No hay necesidad de ser directo y explícito con la retroalimentación negativa, y todos se van con un entendimiento compartido.

Entonces, entender cómo diferentes culturas evalúan el performance y dan retroalimentación negativa puede impactar positivamente en tu eficacia como equipo. Hoy hemos echado un vistazo a dos de los ocho aspectos del mapa cultural. Así que hemos hablado de comunicación, y hemos hablado de dar retroalimentación o evaluación. Ahora, una vez que entendamos los aspectos restantes que son persuadir, liderar, decidir, confiar, discrepar, y programar, podemos comenzar a trazar diferentes culturas en el mapa para indicar dónde pueden surgir posibles conflictos.

Así que puedes trazar cada cultura a lo largo de las ocho escalas y dibujar una línea de conexión que representa el patrón general de las culturas. Así que donde dos culturas se encuentran muy cerca, coinciden dentro de ese paradigma. Y donde divergen puede ser una fuente de frustración, y pueden ser necesarios pasos adicionales para facilitar la colaboración. Así que puedes ver aquí, persuadir entre Alemania y China. Así que China tiene una persuasión de aplicaciones primero, y Alemania usa principios primero. Eso podría ser una fuente de contienda entre dos miembros del equipo.

Pero como humanos, todos estamos motivados por las mismas necesidades fundamentales. Pero cada individuo es diferente. Así que siempre deberías comenzar una nueva relación con alguien de una cultura diferente como una oportunidad para entender sus aspectos únicos. Pero la cultura en la que somos criados sí tiene implicaciones en cómo vemos el mundo. Las personas desarrollan sesgos sobre lo que se considera una buena comunicación y qué argumentos son más fuertes que otros. Y cuando trabajamos en un equipo multicultural, es importante ser conscientes del hecho de que no todas las culturas experimentan la vida, personal o profesionalmente, de la misma manera que nosotros. Y aprender sobre diferentes culturas puede ayudarnos a construir equipos multiculturales efectivos.

Gracias. Gracias, gracias. Por favor, acompáñenme a mi oficina. ¡Oh! Lo siento, voy demasiado rápido. Tengamos una pequeña charla, una pequeña conversación antes de continuar con nuestro programa.

Permítanme abrir nuestra encantadora aplicación de preguntas y respuestas aquí. Gracias por eso. Sí. Qué gran persona para hablar de esto. Bien. Tenemos algunas preguntas. Permítanme aprobar algunas de ellas para que podamos leerlas.

¿Hasta qué punto, y esto podría ser teóricamente más importante, siento que estoy en una entrevista técnica. No, es como una pequeña charla, como un momento de Oprah es como me gusta pensar en ello. ¿Pero qué me estás dando? ¡Bueno, mira debajo de tu asiento! No, estoy bromeando, estoy bromeando. ¿Hasta qué punto introduces, en la práctica o en teoría, pruebas de personalidad o masterclasses para mejorar la comunicación de los miembros de tu equipo si es muy multicultural...? Eso es complicado. No sé, personalmente, no sé si haría una prueba de personalidad, necesariamente. Creo que es importante hacer como formas de trabajo. Así que mi equipo, acabamos de tener una reunión fuera de la oficina, hicimos una masterclass de formas de trabajo. Y esencialmente repasamos, teníamos un mapa personal para cada uno de nosotros que explicaba de dónde venimos, cómo llegamos a donde estamos, cosas que nos molestan en el trabajo, cosas que, ya sabes, realmente nos hacen felices trabajar con alguien más. Y cada uno pasamos de cinco a siete minutos hablando de esas cosas. Y al final hicimos un acuerdo de formas de trabajo para nuestro equipo. Así que... Eso es algo que definitivamente introduciría al equipo. A medida que llegan nuevos miembros al equipo, reintroducir ese ejercicio porque la motivación y el estilo de trabajo definitivamente cambiarán.

Sí. Creo que eso es muy acertado. Permítanme mirar la lista. Entonces, alguien anónimo dice, vengo de una cultura de retroalimentación negativa directa, y encuentro la retroalimentación indirecta incompleta y deshonesta a veces. Cómo preguntar efectivamente lo que la persona está pensando.

Eso es genial. Esto es algo que estamos atravesando en el trabajo ahora mismo porque es la temporada de charlas de desarrollo donde realmente estás planeando tu futuro career, y como resultado, tienes que obtener retroalimentación de todos en tu equipo. Esto es complicado porque no quieres empujar a las personas a buscar defectos, pero al mismo tiempo, si solo estás dando refuerzo positivo, puede parecer deshonesto y que no lo pensaste.

Entonces algo que hacemos, estamos tratando de ser mejores en dar retroalimentación más a menudo. Entonces, después de un flujo de trabajo, haces una pequeña retrospectiva, tu pequeño flujo de trabajo, y dices hey, cómo lo hice, qué podría hacer mejor la próxima vez. Así que obtenerla en el momento ayuda a las personas. Creo que tener ese acuerdo de formas de trabajo crea un ambiente seguro. Creo que eso es lo más importante cuando estás recibiendo retroalimentación negativa. Quieres estar en un ambiente seguro e inclusivo, y si eso falta, va a ser realmente difícil dar retroalimentación negativa a las personas. Así que eso es lo que animaría, es crear un ambiente seguro, en primer lugar, y poner a todos en la misma página.

Tenemos una formación interna que habla sobre qué es la buena retroalimentación, ¿verdad?. No deberías estar dando retroalimentación sobre los rasgos de personalidad de alguien. Deberían ser cosas que pueden cambiar o comportamientos, no quiénes son. Enfócate en esas cosas, como qué cosas pueden cambiar o qué pueden estar haciendo mejor la próxima vez. ¿Y cómo recomendarías introducir algunas de estas prácticas en un equipo que tal vez no las ha practicado antes? Una cosa que también me di cuenta esta vez es que yo, como la persona que pide retroalimentación, no estaba haciendo bien mi trabajo. Así que creo que ese es el primer paso, es mostrar como, hey, aquí están las cosas en las que estoy trabajando activamente en mi career en este momento. ¿Cómo he estado haciendo en estos diferentes niveles? Pedir áreas específicas de retroalimentación va a ser un gran primer paso para introducir esa idea a tu equipo. ¿Ser el ejemplo, verdad?

Mis sentimientos no van a salir heridos. Eso fue una cosa en nuestra actividad de formas de trabajo que hicimos fue ¿cómo te gusta recibir retroalimentación? ¿Te gusta en privado? ¿La quieres escrita? ¿La quieres verbalmente? ¿La quieres en el momento? ¿Y quieres que haga ese sandwich de cumplidos o puedo ser franco contigo? Y la mayoría de nuestro equipo era, como, las flores son para el jardín. Dime cómo es. Y yo, como nuevo gerente, sabiendo que mi equipo lo quiere directamente, sin adornos, eso me dio el ambiente seguro para poder ser honesto. Me recuerda que en uno de mis antiguos trabajos solíamos hacer que todos en el equipo hicieran un documento de 'trabaja conmigo' donde las personas escribirían en un pequeño Notion o Google doc, dame retroalimentación en privado o dame retroalimentación tan rápido como sea posible a mi cara sin adornos. Así que eso coincide un poco.

Sí, absolutamente. Muy útil. Si no has hecho ese ejercicio con tu equipo, pruébalo. Vamos a hacer uno más y luego vamos a seguir y creo que Emma estará en la sala de preguntas y respuestas de los oradores si tienes más preguntas. Sí. No sé si te has encontrado con esto porque supongo que trabajas en inglés. Sí, trabajo, sí.

¿Cuánto de estas cosas culturales pueden estar relacionadas con el idioma que se habla? Siendo bilingüe, me encuentro dando diferentes cantidades de contexto y retroalimentación en función de lo que estoy hablando.

Esa es una gran pregunta. Así que sí, tanto en Alemania cuando trabajaba en LogMeIn como en Suecia donde en Spotify hablé inglés en ambos lugares. Empatizo totalmente con el hecho de que si estás hablando un segundo idioma tienes una personalidad diferente. Tienes un vocabulario diferente, las palabras tienen diferentes significados. Especialmente en mi vida personal, mi pareja probablemente puede dar fe de esto. Trato de no ser demasiado duro con él si usa una palabra que me molesta porque estoy reconociendo, hey, es tu segundo idioma. Probablemente no significa algo para ti que significa para mí.

Así que cuando eres bilingüe y estás trabajando en tu segundo idioma, sinceramente, solo sé transparente con tu equipo y di, hey, realmente quiero darte una retroalimentación constructiva. Si he usado una palabra o una frase que no te sienta bien, hablemos de ello. Por eso la comunicación cara a cara es un poco mejor que la escrita porque las cosas pueden ser malinterpretadas a través del texto. No cara a cara, es mucho más difícil, pero estás obteniendo el lenguaje corporal también, y eso ayuda.

¿Y la honestidad es la mejor política? La honestidad es la mejor política. Pero no una honestidad cruel. No hay lugar para la crueldad en la retroalimentación. Estoy de acuerdo. Eso es lo que importa. Deja tu juicio. Deberías estar dando constructiva... Constructiva, esa es la palabra aquí, ¿verdad? Algo que pueden hacer para mejorar. Algo tangible, y sin juicio. Deja eso. Pero algo que no pueden cambiar.

Sí. Bueno, gracias por tu tiempo, Emma. Te voy a dejar libre y te vas a la sala de preguntas y respuestas de los oradores. Gracias.